Karen Sævarsdóttir hefur aldrei farið holu í höggi

Engin kona hefur unnið Íslandsmótið í golfi oftar en Karen Sævarsdóttir úr Golfklúbbi Suðurnesja. Móðir hennar, Guðfinna Sigurþórsdóttir, varð fyrsti Íslandsmeistari kvenna árið 1967 og vann þrisvar, svo mæðgurnar eiga ellefu titla saman.

Karen var gestur Loga Bergmanns og Jóns Júlíusar Karlssonar í hlaðvarpinu Seinni níu í vikunni. Þar kom fram að hún hefur aldrei farið holu í höggi. Hún hefur slegið í stöngina og séð boltann stöðvast á brúninni fyrir aftan holuna, en lítur á draumahöggið sem heppni og segist löngu hætt að hugsa um það.

Hvers vegna titlarnir urðu ekki fleiri

Karen er oft spurð hvers vegna hún hætti eftir átta titla. Svarið er að Íslandsmótið var þá aðeins opið áhugakylfingum. Eftir áttunda sigurinn tilkynnti hún að hún ætlaði í atvinnumennsku og þar með var hún úr leik. Að hennar sögn var mótið opnað atvinnukylfingum fjórum til fimm árum síðar.

Atvinnumennskan var erfið. Karen segist ekki hafa fengið neinn stuðning og að kona í atvinnugolfi hafi ekki verið eitthvað sem fólk var undirbúið fyrir. Hún meiddist á olnboga, kom heim um tíma og fór svo aftur til Texas, þar sem hún hafði verið í háskóla. Þjálfari hennar þar bauð henni stöðu aðstoðarþjálfara meðan hún lyki meistaranámi. Þjálfarinn hætti á miðri önn og Karen, þá um 27 ára, stýrði liðinu í eitt og hálft ár.

Til Texas fór hún fyrir tilstilli eiginkonu Johns Garners landsliðsþjálfara, sem hafði sjálf verið í skólanum. Yale-háskóli vildi einnig fá hana, en í Texas vissi hún að hún fengi að spila á öllum mótum og það réð valinu.

Þriðja járn og sjöa úr tré

Fyrsta kylfa Karenar var gamalt þriðja járn af föður hennar, vafið einangrunarteipi í stað grips. Með því sló hún golfhögg, steina og trjágreinar á meðan bróðir hennar, sem er fimm árum eldri, fékk nýtt sett. Hún erfði barnasettið hans. Sjálf kennir hún golf í dag og lætur byrjendur alltaf byrja með níuna.

Á fyrsta Íslandsmótinu sínu, þá 13 ára, var hún með sjö-tré frá Ben Hogan með viðarhaus. Kylfan þótti skrýtin þá, en í dag sér Karen marga með sjö-tré í pokanum og brosir að því. Hún segist slá lengra nú en þegar hún var upp á sitt besta og þakkar það búnaðinum.

Hún er með 4,5 í forgjöf eftir 16 skráða hringi í núverandi kerfi. Þegar best lét var hún í kringum núllið.

Hugarfarið og tæknin

Karen segir að það hafi komið sér á óvart, síðan hún kom heim, hve hugarfarið sé veikt hjá mörgum íslenskum kylfingum. Fólk geti slegið endalaust í Trackman og kunni allar tölur, en geri svo mistök á vellinum sem hún skilur ekki. Hún hefði viljað sjá æfingar byggðar meira á tölfræði. Sjálf notar hún Trackman og hefur gaman af tölunum.

Hún nefnir Ben Hogan sem grunninn í golfi bestu kylfinga heims og segir aðferðir hans ekki úreltar, enda æfði Hogan gripið í hálftíma á dag til að vita nákvæmlega hvað boltinn gerði.

Tvö ráð fékk hún snemma sem hún notar enn. Móðir hennar sá hana æfa glompuhögg af sléttum sandi á miðju æfingasvæðinu og setti boltann út í kant, undir bakkann, og steig ofan á hann. John Garner kenndi henni að sætta sig við að tapa einu höggi frekar en að reyna það ómögulega. Það segir hún nemendum sínum í dag.

Erfiðasta höggið hennar er það einfaldasta: 110 til 120 metrar af miðri braut. Hún komst að því undir lok keppnisferilsins að beint högg á stöngina fór oftar en ekki illa. Eftir það mótaði hún hvert högg og sá fyrir sér tré sem hún sló fram hjá. Skilaboð hennar til kylfubera hafa alltaf verið þau sömu: ekki týna boltanum, því ef hann finnst getur hún alltaf bjargað sér.

Engar áhyggjur af Guðrúnu Brá

Á sigurgöngunni hugsaði Karen lítið um hve marga titla hún hafði unnið í röð. Hún setti sér markmið fyrir hvert mót og vann eftir þeim.

Guðrún Brá Björgvinsdóttir úr Keili vann sinn fimmta Íslandsmeistaratitil í ágúst. Karen segist engar áhyggjur hafa af því að metið falli og fagnar árangri hennar.

Spurð um það besta við golfið nefnir Karen samveruna og að allir geti spilað saman. Hún leikur með syni sínum og móður, hvert af sínum teig.